東西と硬軟

北米メイプルのざっくりした分類方法です。

「ウエスタン／イースタン」・「ハード／ソフト」と言い換えれば、より聞きなじみがあるかと思います。

先ずはウエスタン代表から

ウエスタンは文字通り、西海岸（太平洋側）に近い地域に分布する種。

楽器材としてはビッグリーフ（PC）メイプルが有名です。細かいカーリーが整然とびっしり並んでいるのはたいていこの手です。

続いてイースタン代表

当然、イースタンは、東海岸（大西洋側）に近い地域に分布する種。

レッド、シルバー、ボックエルダーなどのソフト種と、北米ではほぼ唯一のハード種、シュガー（ロック）メイプル、などがあります。（番外：日本のイタヤカエデはハード種）

杢の出方で分けるとキルトや深く細かいカーリーはソフト、バーズアイや細かいブリスター（泡）はハードにみられる特徴的な杢です。

呼び名はともかく、ハードの特徴はとにかく堅くて重いです。木肌も緻密で光沢感があります。

一方、ソフト種は柔らかいのかと言えば、ハードに比べて柔らかいだけで、コンタクトレンズのような違いではありません。比重もハードより低く、表面の毛羽感があります。

以上、メイプルお買い物時に使えるかもしれない参考情報でした。